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Sheldon Adelson renuncia al proyecto Eurovegas 2013-12-18 |
 Sheldon G. Adelson, el magnate de los casinos, abandonó el 13 de diciembre sus planes de construir un resort de 30.000 millones de euros de juegos de azar y de ocio en las afueras de Madrid después de no poder conseguir concesiones financieras y otros favores del gobierno español.
La decisión de la compañía del Sr. Adelson, Las Vegas Sands, a abandonar su proyecto EuroVegas es un golpe económico no sólo para Madrid sino para toda España. El país ha esperado la inversión extranjera para ayudar a reactivar su economía y reducir su tasa de desempleo del 26 %.
Aunque España emergió recientemente de una recesión de dos años, queda sumida en el estancamiento.
Pero mientras el señor Adelson fue acogido abiertamente por el gobierno, varios grupos cívicos y religiosos españoles, que se oponen a los juegos de azar, trataron de bloquear el proyecto EuroVegas. Algunos críticos advirtieron a las autoridades contra los cambios en la legislación española para conceder beneficios fiscales especiales al señor Adelson, así como la aceptación de su solicitud para eximir EuroVegas de una prohibición nacional de fumar en espacios públicos.
Los opositores políticos del gobernante Partido Popular también argumentaron en contra de ofrecer a Sands concesiones fiscales.
Con un valor neto estimado de $ 28,5 mil millones, el señor Adelson es uno de los hombres más ricos del mundo. La mayor parte de su riqueza proviene de los casinos extravagantes que ha desarrollado en Las Vegas, el Venetian y el Palazzo ; varios construidos más recientemente en Macao, antigua colonia portuguesa que ahora es parte de China y otro en Singapur.
En un comunicado el 13 de diciembre, Sands dijo que había dejado caer el proyecto de Madrid después de una extensa revisión y en su lugar buscaba oportunidades de inversión alternativas en Asia. No dio detalles sobre las conclusiones de la revisión.
"El desarrollo de centros turísticos integrados en Europa ha sido una visión mía durante años", dijo el señor Adelson en la declaración, "pero hay un tiempo y lugar para todo y en este momento nuestra atención se centra en el fomento de los países asiáticos, como Japón y Corea, para mejorar drásticamente su oferta turística a través del desarrollo de centros turísticos integrados allí".
Desde hace algún tiempo, las actividades comerciales del señor Adelson y planes de inversión en China han sido minuciosamente analizadas.
Macao, la meca del juego en China, se ha convertido en el principal motor de la riqueza del Sr. Adelson. Los analistas dicen que los ingresos totales de los juegos de azar en Macao fueron $ 38 millones el año pasado - casi el 90 % de su economía - en comparación con alrededor de $ 6 mil millones en Las Vegas.
En Europa, el juego de casino ha sido relativamente limitado ; los casinos de Monte Carlo en Mónaco, los más grandes en el continente, generan cerca de $ 230 millones en los ingresos del juego. Sr. Adelson, quien anunció sus planes para traer un complejo de casinos al continente en 2009, habría superado eso.
En septiembre de 2012, después de una larga competencia entre las dos ciudades más grandes de España, Sands eligió Madrid para EuroVegas en lugar de Barcelona. La elección del señor Adelson fue vista no sólo como un estímulo para la economía de la Comunidad de Madrid, sino también como una señal de que los inversionistas extranjeros estaban dispuestos a regresar a España. Subrayando la importancia de un proyecto como para el país, el primer ministro Mariano Rajoy se reunió tres veces con el señor Adelson para discutir sus planes de Eurovegas.
Sands había previsto inicialmente para comenzar la construcción de EuroVegas a mediados de 2013 y completar el complejo en 10 años.
El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy repasó su solicitud para la exención de fumar, así como sus demandas financieras. Según las autoridades españolas, la solicitud incluyó la insistencia de que el gobierno garantice una compensación económica por los cambios en las leyes de juego del país que podrían perjudicar a EuroVegas y conceder a EuroVegas una tarifa especial en el impuesto sobre los juegos de azar. España tuvo conversaciones con la Comisión Europea para determinar si hacer tales concesiones violaría la normativa europea .
Sands propuso EuroVegas como un complejo gigante que operaría 12 hoteles con un total de 36.000 habitaciones, seis casinos con 18.000 máquinas tragaperras y tres campos de golf. Pero Sands mantuvo evasivo sobre cómo se financiaría el proyecto, el año pasado dijo que su propia contribución sería de 25 a 35 % del capital social de EuroVegas y que iba a buscar "opciones de financiamiento de los mercados de capital" para cubrir el resto de los costos.
Los políticos de los partidos de oposición advirtieron el señor Rajoy y el gobierno regional de Madrid, que también está en manos del Partido Conservador Popular, en contra de proporcionar cualquier tratamiento fiscal o reglamentario especial para EuroVegas.
Tomás Gómez, líder regional del Partido Socialista de Madrid, dijo el año pasado que a pesar de que EuroVegas ayudaría a su ciudad, los socialistas van a trabajar para garantizar que la ley es la misma para todos.
España bajo el gobierno del Sr. Rajoy ha tomado medidas agresivas para facilitar el camino para los inversores extranjeros, especialmente en la industria del automóvil, donde las exportaciones han jugado un papel importante en la tibia recuperación económica del país.
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